Zhuang Zhou once dreamed he was a butterfly. When he awoke, he was Zhuang Zhou again. But he did not know — was he Zhuang Zhou dreaming of being a butterfly, or a butterfly now dreaming he was Zhuang Zhou? This is called the Transformation of Things.

This timeless parable from the Zhuangzi serves as the inspiration for Butterfly Dream. At its heart lies a profound question: Where does the dream end and reality begin? Zhuangzi's philosophy invites us to reflect on the fluidity of existence, where the boundary between self and other, dream and waking, is elusive, shifting like mist.

Music, too, exists in this same in-between space. It is made of invisible sounds — born, changing, and vanishing in time. Yet, within those fleeting moments, music can create vivid, deeply personal experiences. Listening becomes a kind of dream, in which we are free to drift, to fly, to become.

In Butterfly Dream, I sought to capture this sense of transformation and freedom. The music flows between contrasting elements — light and shadow, softness and force, elusive motifs that shimmer like dreams, and clear, stable gestures that provide grounding, like reality itself. Through this ever-changing movement, I hope to evoke a space where sound, like a dream, flows freely without boundaries.

In Japanese culture, the butterfly symbolizes life and vitality. May the energy of these young musicians take flight like butterflies, stirring the hearts of all who listen.

(Malika Kishino, Kyoto, August 2025)

INTERVIEW — LANDESJUGENDORCHESTER NRW · JAHRESBROSCHÜRE 2026

Frau Kishino, Sie haben für das Landesjugendorchester NRW komponiert. Was hat Sie an dieser Arbeit besonders gereizt?
Die Faszination des Orchesters liegt in seinen farbenreichen Klängen, der enormen Energie des Klangs und den erstaunlichen Kontrasten. Die Möglichkeiten, die sich daraus ergeben, sind für mich unendlich (Infinity). Es hat mich besonders angesprochen, diese Klangvielfalt und Energie mit jungen Musikerinnen und Musikern zu teilen.

Was bedeutet es Ihnen, für ein junges Orchester zu komponieren?
Es bedeutet, Zeit durch die Musik zu teilen. Ich sehe Musik als einen lebendigen Klangorganismus. Ich möchte zusammen mit den jungen Orchestermusiker:innen den „Klangorganismus" der Musik erleben.

In Ihrem Stück „Butterfly Dream" beziehen Sie sich auf ein Gedicht des chinesischen Philosophen und Schriftstellers Zhuangzi, welcher darin der Frage nach der eigenen Identität nachgeht. Können Sie eine Botschaft oder ein Gefühl beschreiben, das Sie mit Ihrem Werk vermitteln möchten?
„Bin ich im Traum ein Schmetterling gewesen oder bin ich ein Schmetterling, der träumt, ein Mensch zu sein?" – Diese Frage betrifft nicht nur das Thema Identität, sondern spiegelt auch die Vergänglichkeit von Grenzen zwischen Realität und Fantasie sowie zwischen dem Selbst und dem anderen wider.
In unserem heutigen Leben fließt unaufhörlich eine Vielzahl an Informationen über Fernsehen, Zeitungen und Smartphones zu uns. Es gibt Klimakatastrophen, Kriege in anderen Ländern und harte Realitäten, während wir gleichzeitig in unseren eigenen vier Wänden sitzen und diese Welten durch unsere Smartphones erleben. Unsere moderne Lebensrealität erscheint mir genau wie diese Frage.
Schmetterlinge sind seit jeher ein Symbol in vielen Geschichten und Legenden. Zum Beispiel steht der Schmetterling in Japan für Vitalität und Seele. Ich möchte, dass alle, egal in welcher Situation, ihre eigene Lebensenergie und Stärke bewahren und ihrem gewählten Weg treu bleiben.

Welche Rolle spielt für Sie das Hören und das Einlassen auf Klänge im Vergleich zu strukturellen oder theoretischen Aspekten beim Komponieren?
Wie der Titel Butterfly Dream schon andeutet, sehe ich Musik als eine magische – fast traumhafte – Erfahrung, die den Zuhörer:innen eine dichte, intensive Zeit vermittelt. Diese Zeit kann ein traumhafter Zustand sein, vielleicht sogar eine tiefgreifende, unbekannte Erfahrung. Selbst wenn nur zehn Minuten vergehen, fühlt sich die Zeit mit Musik ganz anders an, als wenn sie fehlt. Ich möchte diese dichte, magische Zeit durch den Einsatz von Klangenergie erschaffen und den Zuhörer:innen vermitteln.

Was wünschen Sie sich von der Uraufführung – für das Publikum, das Orchester und vielleicht auch für sich selbst?
Ich wünsche mir, dass die jungen Musiker:innen den Prozess des Spielens eines neuen Werkes genießen und sich von der Entstehung der Musik inspirieren lassen. Ich hoffe, dass das Publikum durch die Musik der Musiker:innen eine „traumhafte" Zeit erleben kann. Und für mich selbst wünsche ich mir, dass ich die Musik hören kann, die ich hören wollte.

— Kira Mohr